Возвращаясь в своё поместье «Грозовой перевал», мистер Эрншо подбирает на улицах Ливерпуля беспризорного мальчика. Этот сирота, Хитклифф, находит новый кров и быстро сближается с дочерью хозяина, Кэтрин, став её верным товарищем. Однако со временем благополучие имения рушится из-за пагубных привычек и расточительства Эрншо, а повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь в роли простого слуги.
Кэтрин, стремясь покинуть унылые пустоши и обрести иную жизнь, соглашается стать женой состоятельного соседа Эдгара Линтона. Случайно подслушав её признание, что брак с Хитклиффом был бы для неё унижением, юноша в отчаянии уезжает. Через несколько лет он возвращается, добившись богатства и исполненный мстительной злобы, выкупает «Грозовой перевал» и вновь входит в жизнь Кэтрин.
